.Минеральные вещества наряду с белками, жирами, углеводами и витаминами являются жизненно важными компонентами корма. Потребность в минеральных веществах изменяется в зависимости от возраста, размера, подвижности и особенностей рациона собаки. Например, в мясном рационе содержится кальция больше, чем в рас­тительном. Минеральная полноценность рациона является важным фактором для сбалансированного питания. О потребности собаки в минеральных веществах будет сказано ниже.

Существуют средние нормы потребности собаки в основных пита­тельных веществах. Эти показатели изменяются в зависимости от по­роды собаки, ее физической нагрузки и других параметров.

В общем, рацион каждой собаки подбирается методом «проб и ошибок». Если вам удалось подобрать такой рацион, при котором со­бака выглядит здоровой, отлично себя чувствует и у нее всегда пра­вильно оформлен «стул», то такой рацион нужно давать каждый день. Собаки лучше переносят однообразную пищу, так как к ней приспо­сабливается бактериальная флора их кишечника; поэтому при резкой смене корма у собак происходит расстройство желудка. Изменять по­добранный рацион можно только постепенным добавлением в него новых ингридиентов и лишь в том случае, когда без этого нельзя обой­тись (например, при болезни собаки или во время беременности и т. д.). Когда вы переводите собаку на новую диету, постарайтесь при­дать новой пище знакомый запах и консистенцию, насколько это воз­можно.

Собаки больше любят подо1ретую пищу. Как уже упоминалось, обоняние у собак развито значительно лучше, чем вкус. Поэтому запах подогретой еды будет хорошей приманкой для собак с плохим аппети­том. Аппетитность пищи также повысится при добавлении некоторо­го количества жира и белка. Нет единого мнения насчет подсаливания корма. Некоторые собаки любят соленое. Но со120ль следует добав­лять в минимальных количествах, так как избыток ее может принести вред.

Чем нельзя кормить собаку

Не рекомендуется давать собаке вареные кости. Птичьи кости нельзя давать ни в каком виде. Острая кость может поранить пищева­рительный тракт собаки, и очень часто в таких случаях ветеринарный врач помочь уже не в силах. Вы скажете: деревенские и просто дворо­вые собаки всю жизнь грызут кости без видимого вреда. Надо сказать, что им просто везет.

Собаки очень чувствительны к жирной пище — избыток жира мо­жет вызвать опасное заболевание. Дать собаке, например, свиной жир гораздо вреднее, чем, скажем, шоколадную конфету.

Очень соблазнительно отдать собаке остатки от собственного обе­да. Лучше этого не делать или давать в очень небольших количествах. Избыток соли, специй и жира (особенно пережаренного) неприемлем для вашей собаки. Кроме того, острая пища может испортить чутье охотничьей или служебной собаки. Помните: собака — это не свинья, и подпорченная тушеная капуста не прибавит ей здоровья.

Составление рациона

Итак, чемже кормить свою собаку? Есть два варианта: вы покупае­те готовый Корм или подбираете рацион сами. В обоих случаях есть свои достоинства и недостатки, но не стоит рассматривать эту пробле­му как «дело принципа». Для собаки ни то, ни другое решение все рав­но не является оптимальным. Действительно, собака уже около 12 тыс. лет находится на «домашнем содержании» и в питании практически полностью зависит от человека. Поэтому вряд ли стоит верить тому, что собака будет здоровой, только питаясь готовыми кормами (или, более того, продуктами определенной фирмы), которые вообще-то появились всего несколько десятков лет назад. Вместе с тем, понятно, что в условиях городского содержания, а также для владельцев, не об­ладающих достаточными знаниями и опытом, кормление собак гото­вым кормом значительно упрощает дело. Некоторые владельцы опасаются, что в готовом корме питательные вещества и витамины могут разрушаться при приготовлении. Эти опасения беспочвенны, так как современные высокие технологии позволяют сохранить все необходимые элементы.

Кормление — это еще и тесное взаимоотношение хозяина и соба­ки. Многие готовые продукты для собак специально выпускают в та­ком виде, чтобы они нравились человеку. И это не так уж глупо: когда хозяин готовит собаке еду с плохо скрываемым отвращением, собака может от нее отказаться.