Мои друзья купили дом за городом и переезжали из Москвы в Под­московье. Конечно же, в своем доме без собаки не обойтись. Нужен и сторож, и друг для детей. И вот однажды утром хозяйка вернулась с рынка не с продуктами в корзинке, а с щенком. С первых же неверных шагов мохнатого толстолапого существа по деревянному полу стало понятно: это любимец для всей семьи. Замечательный глазастый весе­лый щенок породы кавказская овчарка скулил iro ночам, и так хоте­лось прижать его к сердцу, согреть и утешить. Даже каждая лужица на полу была праздничным событием.

В доме всегда было много гостей. Поначалу собака, которой дали кличку Луна, относилась к визитерам настороженно, даже побаива­лась их. Но прошел год, щенок превратился в роскошную огромную собаку. Она с удовольствием выполняла простые команды, но теперь никто из чужих не мог приблизиться к тому, что она решила охранять. Сама она никогда не брала без разрешения даже еду, хотя этому ее не учили. Вскоре оказалось, что охранный инстинкт у собаки так силен, что в отсутствии хозяев даже те, с кем она только что гуляла и играла, не могут передвигаться по дому или что-то брать в руки. Новый гость мог подвергнуться внезапному нападению. К счастью, обошлось толь­ко прокушенными пальто и дубленкой. За пределами участка она не трогала никого, но команду «Ко мне!» выполняла только на пятый- шестой раз, успев перепугать и переполошить всех. И хотя она по- прежнему оставалась для хозяев самым любимым другом, с этим другом надо было постоянно заниматься. И хозяева поняли, что они не рассчитали своих сил, времени и не справились с собакой.

К сожалению, несмотря на импортные дорогие прививки, в год Луна заболела чумой и умерла.

Не случайно я начал предисловие к книге ветеринара Елены Фате­евой с описания этого случая. С первых же страниц книги понятно, что речь в ней пойдет о любимых собаках, так тепло и даже горячо она написана. Но при этом богатый практический опыт автора делает кни­гу интересной и полезной всем, кто хочет завести или уже завел соба­ку. Рекомендации, приведенные в книге, помогут начинающим собаководам избежать многих неприятных ошибок.

Кстати, в семье, о которой я рассказал, теперь две русские борзые, и несмотря на то, что хозяев можно уже считать достаточно опытными собаководами, советы специалиста, которыми изобилует книга Елены Фатеевой, требуются непрерывно: какое питание выбрать из имеюще­гося разнообразия кормов; как правильно реагировать на довольно частые «приключения» в жизни собаки — порезанные лапы, горячий нос, появляющуюся непонятную сыпь (после того, как собака отыс­кивает тайный ход в гараже к мешку с сахарным песком). Несложные собачьи заболевания хозяевам нужно уметь распознавать самим и не волновать понапрасну себя и своих питомцев.

И я уверен, что, прочитав книгу Елены Фатеевой, часть ее богато­го, интересного и серьезного опыта общения, воспитания и лечения четвероногих питомцев станет и Вашим опытом и Вам легче будет найти общий язык с Вашими любимцами.

И еще нельзя не отметить, что книга написана интересным, живым и приятным языком, не без чувства юмора, который так ценят настоя­щие собаководы. Книга составлена так, что Вы легко найдете интере­сующий вас раздел — описание пород собак, рекомендации по выбору щенка, кормлению, обучению, оказанию первой помощи и другие.

Последний раздел книги посвящен очень важной теме — месту со­баки в человеческом обществе. Часто любвеобильные владельцы дела­ют большую ошибку, «очеловечивая» собаку (такую ошибку совершили и мои"друзья по отношению к своей кавказской овчарке). Собака — наш друг й товарищ, но не человек, поэтому между челове­ком и собакой должна быть определенная дистанция. Собака, которая живет в человеческом обществе, должна обладать определенными на­выками, чтобы не нарушать интересы окружающих людей, а владелец собаки должен соблюдать определенные правила содержания собак. Какие существуют ограничения при содержании собак в городах, как перевозить собаку в общественном транспорте, как защищает собаку закон — это и многое другое вы сможете прочитать в разделе «Собака в человеческом обществе».