Первое упоминание о бриарских собаках в литературе относится к 12 веку. На сегодняшний день во Франции существует 14 разновидностей овчарок, наиболее распространенные из них - бриар и босерон. Название "бриарская овчарка" для обозначения французской овчарки с длинной шерстью появилось в 1809 году.

На выставках бриары были показаны в 1863 году. Официально первый представитель породы бриар был зарегистрирован в 1885 году, когда была создана Французская племенная книга. В этот первый год ее существования в нее было внесено 200 собак, причем бриар попал в число тех 20 счастливчиков, которые не представляли охотничьи породы.

История заводской породы началась позже, и своим современным видом бриары обязаны селекции 1895-96 годов, когда был образован Клуб любителей французских овчарок. Первый стандарт был принят в 1897 году. В течении прошедших столетий отбор племенных собак велся исключительно по рабочим качествам - французских крестьян не интересовал внешний вид их овчарок.

Ныне овцеводство имеет далеко не те масштабы, что были ранее. Многие породы пастушьих собак, потерявших работу, уходят со сцены. К счастью, это некоим образом не коснулось бриаров, мало того - порода получила признание за границами своей родины. Виной тому - незабываемый неповторимый вид и исключительные рабочие качества.

Многовековая селекция закрепила в породе исключительные рабочие качества пастуха и преданность человеку. Но не нужно забывать, что собака - лицо хозяина, и щенка любой породы надо начинать воспитывать с первой секунды его появления в доме.

Любого щенка, даже с самой идеальной психикой, можно превратить в морального урода просто, казалось бы, "ничего не делая". А щенки бриаров настолько умилительны, что, зачастую, хозяева относятся к ним, как игрушкам и не замечают, как маленький пушистый медвежонок уже превратился в большого медведя и управляет всей семьей по своему усмотрению.

Поэтому очень важно не упустить этот благоприятный период для формирования поведенческих реакций. Такую серьезную задачу, как воспитание крупной служебной собаки не следует доверять детям. Общаться - да, но бриар должен иметь авторитетного хозяина, которого он будет уважать, и который сможет пресечь попытки взрослеющей собаки стать лидером и подмять под себя стаю - семью.

Бриар-подросток будет незаметно для вас исследовать вашу психику, легко сможет найти уязвимые места и воспользоваться малейшей вашей слабостью, чтобы получить место повыше в иерархии стаи.

Жажда знаний у бриаров просто удивительна. Бриары обладают высочайшей интеллектуальной подвижностью, в силу своей любознательности легко обучаются, но надо иметь ввиду, что при дрессировке бриаров исключаются жесткие методы и болевое наказание.

Бриар не будет слепо подчиняться, он думает, что и как ему делать. Используя это, можно добиться потрясающих результатов. Огромное значение имеет контакт учителя и ученика. Бриара обучают подобно дельфину, общаясь с ним, и лучший метод здесь - это поощрение правильного поведения, если собака что-то делает не так - это ошибка дрессировщика, а не собаки.

Владелец бриара должен иметь терпение, самообладание, должен быть готов заниматься при любых условиях (а бриар не неженка, он не боится слякоти, луж, дождя или мороза). Взамен вы получите великолепную собаку, понимающую вас с полуслова, с одного взгляда, и готовую отдать за вас жизнь, если потребуется.

Благодаря молниеносной реакции, ловкости, гибкости, скорости, бриары подходят для любых видов дрессировки - ипо, шутцхунд, окд-зкс, аджилити, идеальны для всех разновидностей ринга. Подходят бриары и для буксировки - ски-джоринга, пулки, причем они с таким рвением берутся за дело, что приходится их осаживать.

Это собака-компаньон, и она не может существовать без человека, без внимания с его стороны и без общения с ним, тяжело переживая одиночество. Бриар получает удовольствие от разнообразия - новые игры, новые места, новые люди. На прогулках он всегда имеет самый деловой вид, просто "дышать воздухом" он не может.

Основное поголовье бриаров находится во Франции (на своей родине по численности поголовья порода занимает второе место после немецкой овчарки), Германии, Италии, Бельгии, Голландии. Очень популярны в Чехии и Словакии, в Скандинавских странах (в Швеции бриар является культовой породой для дрессировки), США, Польше.

В Росиию бриары были стихийно завезены в конце 80х годов из стран Восточной Европы, разные по экстерьеру, характеру и здоровью. Потомки этих собак составляют ныне основное поголовье бриаров наше страны, численность его на сегодняшний день по весьма приблизительным подсчетам от 2 до 2,5 тысяч особей.

В последние годы были завезены интересные собаки французских, бельгийских, итальянских кровей. Национальный Бриарклуб образован в 1992 году в Москве. Региональные отделения есть в Рязани, Мурманске, Питере, Петрозаводске, Новгороде. Есть бриары на Урале, в Сибири и на Дальнем Востоке.

На Украине существует свой бриарклуб. В Прибалтике, Белоруссии отмечены отдельные экземпляры. В России существует несколько стабильных питомников. Раз в год в Москве проводится национальная выставка бриаров (обычное число участников около 50), и региональные выставки в отдельных клубах (от 5 до 25 участников).

Бриар входит в список пород, имеющих на всех выставках рабочий класс. Несомненно, для правильной племенной работы поголовье недостаточно, собака редка и на выставках, и, тем более, на соревнованиях. Как и у многих других пород, существует проблема разведения по внешним данным в ущерб психике.

Примечательно, что многие европейские заводчики ориентированы на характер производителей, кобели с уравновешенной психикой, дающие таких же уравновешенных детей, вяжутся гораздо чаще, чем супер-звезды шоу-выставок.