чистом виде в организме не усваивается. Для того, чтобы кальций ус­ваивался, нужно соответственное количество фосфора (обычное соот­ношение 2:1), витамина D и много других факторов. Рахит у щенка развивается, как правило, не из-за того, что ему не хватало кальция, а из-за нарушения обмена веществ (когда кальций не усваивается). В го­товые корма минеральные подкормки вообще не добавляют, так как в этих кормах есть полный комплекс витаминов и минеральных ве­ществ. Некоторые производители кормов выпускают специальные минеральные добавки, которые сочетаются с готовыми кормами. Та­кие добавки, в соответствии с инструкцией, можно давать щенку или взрослой собаке. Избыток витаминов и минералов иногда может быть вреднее, чем их недостаток, особенно это касается витаминов А и D, поэтому взрослым собакам крайне редко назначают рыбий жир или «Тривитамин».

Избыток кальция также вреден для растущего организма, как и его недостаток. В регулировании фосфорно-кальциевого обмена участву­ют два гормона, которые вырабатываются щитовидной железой (па- ратгормон и кальцитонин). При недостатке кальция в рационе под действием этих гормонов происходит повышенное усвоение его из пищи. А при избыточном потреблении кальция выработка гормонов нарушается, что приводит к избыточному окостенению хрящей (осте­охондроз), пониженному усвоению фосфора и других микроэлемен­тов. Это особенно опасно для щенков крупных пород.

Витамины Ей С, как правило, не добавляют в рацион (эти витами­ны синтезируются в организме собаки). Однако недавние исследова­ния, проведенные в Швейцарии, Показали, что добавление в рацион стареющих собак крупных пород этих витаминов замедляет процессы старения. Витамин Е назначают в высоких дозах (в 5—6 раз выше нор­мы, или около 6 мг), что не опасно для здоровья, но сохранит старею­щей собаке силу и красоту.

Собаке лучше не давать сладкого. Но иногда можно дать сухарик, смазанный медом — в меде содержится много полезных веществ. Сладкие фрукты тоже полезны для собаки, конечно, в разумных коли­чествах. Можно дать кусочек печенья или выпечки — но только кусо­чек.

Режим кормления

Для собак очень важен режим кормления. Собака, которую кормят в строго определенное время, обладает хорошим аппетитом и лучше усваивает пищу. У собак быстро устанавливается условный рефлекс на определенное время кормления, и к этому времени в желудке уже вы­рабатывается желудочный сок. Обычно взрослых собак кормят два,

4-1306
редко три раза в день. Проведенные исследования показали, что если собакам предоставить свободный доступ к пище, большинство из них будут есть часто, но понемногу. Не рекомендуется кормить собаку один раз в день. Сколько бы вы ей ни дали, процесс переваривания все равно длится 6—8 часов, после чего желудок собаки становится пус­тым, и большую часть суток собака будет голодной. При кормлении несколько раз в день рацион может разделяться на равные или нерав­ные части. Как лучше кормить именно вашу собаку, можно установить только опытным путем: давать ей 1/3 корма утром и 2/3 — вечером, или наоборот. Собаки, как и люди, — некоторые из них не могут много есть утром, нос удовольствием поедят вечером. Если собака сама уста­новила себе режим кормления, не спорьте с ней, даже если она пред­почла есть один раз в день.

И еще раз упомянем о количестве пищи. Выше были приведены средние нормы кормления в расчете на килограмм веса. Эти данные можно взять за основу, и экспериментальным путем установить, сколько корма требуется именно вашей собаке. Объем рациона может быть иногда уменьшен: кобелю во время «собачьей свадьбы» или суке во время течки бывает не до еды. В течение жизни собаки у нее может изменяться аппетит — это нормальное физиологическое явление.

Часто возникает вопрос: когда лучше кормить собаку — до прогул­ки или после? Среди исследователей нет единого мнения на этот счет. Если кормить собаку перед прогулкой, может быть, она в меньшей степени заинтересуется уличным мусором, но будет, возможно, хуже слушаться. Собаку можно покормить примерно за полчаса до прогул­ки или после. Поскольку трудно однозначно сказать, что собаке по­лезнее, кормите ее так, как вам удобно.

Не забудьте также и о том, что послеобеденный отдых — необходи­мость и законное право вашей собаки. Если собака спокойно спит на своем месте — не приставайте к ней с играми и командами и не разре­шайте беспокоить ее детям.

Возрастные особенности кормления

В жизни собаки можно выделить следующие периоды:

1. Внутриутробный (длится около 60 дней).

2. Молочный — от рождения до 1—1,5 мес., когда щенок питается, в основном, молоком матери.

3. Щенячий — от 1,5 до 6—10 мес. (в зависимости от породы).

4. «Подростковый» — от 6—8 мес. до 1—1,5 лет (после смены зубов).

5. «Юношеский» (молодая собака) — примерно от.1 до 3 лет.

6. 'Период зрелости — от 2—3 до 7—8 лет.

7. Старение — 7-8 — 10-12 лет.

Крупные и мелкие собаки развиваются по-разному: маленькая со­бака перестает быть щенком уже в 6 месяцев, а процесс старения мо­жет начаться очень поздно (собаки мелких пород вообще, как правило, дольше живут). Щенок 1фупной породы становится взрос­лым только к двум годам, а с шести лет уже может начать стареть. (Чем крупнее порода собаки, тем короче, к сожалению, ее жизнь: например, ирландский волкодав в 8 лет — глубокий старик, а до 10 лет доживают единицы.) Поэтому важны не только возрастные особенности корм­ления, но и породные. Начнем с кормления щенков. (Вообще щенков начинают прикармливать, начиная примерно с двухнедельного воз­раста, то есть с того момента, как они откроют глаза. Об этом периоде жизни щенка будет рассказано в разделе «Уход за щенками».)